Brusnica: zázrak ukrytý v malej červenej bobuľke

Brusnicu všetci poznáme ako rastlinu s malými červenými bobuľkami, ktorá je súčasťou urologických čajov. Väčšina z nás si ju zafixovala ako rastlinu, ktorá je účinným liekom „len” pri zápaloch močových ciest, v skutočnosti je však brusnica oveľa všestrannejšia. Je bohatá na vitamín C, vlákninu či antioxidanty, vďaka čomu pôsobí ako celková prevencia proti vzniku rôznych zápalov, rakoviny a pomáha chrániť náš celkový zdravotný stav. Čo všetko sa o tomto zázračnom ovocí oplatí vedieť?

Význam brusníc

Liečivú silu brusníc poznali už starí americkí Indiáni. Ich silné protizápalové účinky využívali v boji proti otrave krvi tak, že obklady nasiaknuté brusnicovým odvarom prikladali priamo na ranu. Dnes sú plody brusnice známe najmä vďaka svojim protizápalovým a silným močopudným účinkom, preto sú najčastejšie vyhľadávané pri liečbe zápalov močového mechúra, močových ciest a pri zápaloch obličiek. Málokto ale vie, že to ani zďaleka nie je všetko!

Brusnice sú mimoriadne bohaté na vitamín C, vitamín A, vitamín K či karotén. Typický je pre ne vysoký obsah antioxidantov, obsahujú však aj bohaté zásoby kyseliny citrónovej, jablčnej, benzoovej či šťaveľovej. Sú dobrým zdrojom minerálnych látok ako železo, magnézium, kalcium, mangán, fosfor, zinok a sodík.

Obsah a liečivé účinky brusníc

Brusnice sú bohatým zdrojom vlákniny a fytoživín, vďaka čomu pôsobia ako účinný preventívny prostriedok aj proti vzniku rôznych iných, než močových zápalov, aterosklerotických ochorení srdca či proti rakovine hrubého čreva a ďalších nádorových ochorení. Brusnice tiež pomáhajú znižovať vysokú hladinou cholesterolu v krvi, čím pôsobia ako prevencia proti vzniku vážnych srdcovo-cievnych ochorení. Účinné sú tiež v boji proti hnačke, chrípke, skleróze, menštruačným bolestiam a používajú sa aj ako podporný prostriedok pri liečbe cukrovky a reumatizmu. Zamedzujú tiež šíreniu škodlivých baktérií v ústnej dutine, čím pôsobia ako účinná prevencia aj proti vzniku zubných ochorení.

Okrem liečivých sú zaujímavé aj priaznivé účinky brusnice pre pleť, vďaka ktorým sa jej výťažky používajú aj v oblasti kozmetického priemyslu. Obsahujú totiž omega-3-mastné kyseliny, ktoré dokážu obnoviť rast buniek, preto sa brusnice stávajú súčasťou zloženia rôznych pleťových krémov či toník.

Účinky brusníc sa okrem toho oplatí poznať aj v prípade chudnutia. Brusnice totiž zlepšujú trávenie, urýchľujú vyprázdňovanie a podporujú správne odvodnenie organizmu. Prispievajú tým k dôkladnému prečisteniu tela, rovnako ako aj k celkovému zrýchleniu procesu chudnutia.

Vďaka pozitívnym účinkom na zdravie a svojskej, výraznej chuti sa brusnice často používajú aj v kuchyni. Známa je najmä brusnicová omáčka, výnimkou však nie sú ani pochutiny ako brusnicový džem, čaj či ovocná šťava. Vitamínovou bombou je aj organická šťava z plodov brusníc či brusnicové ovocné pyré, ktoré je vhodné aj pre malé deti.

Výskyt brusníc

Brusnice pôvodne pochádzajú zo Severnej Ameriky, kde ich domorodí Američania, t. j. Indiáni používali už pred príchodom Kolumba. Verili, že prvú vetvičku brusnice priniesla ľuďom holubica ako dar od Veľkého Ducha. Indiáni spočiatku brusnice poznali len ako jedno z obľúbených druhov ovocia, neskôr ich však začali používať ako farbivo na textil a nakoniec aj ako liek. Liečili si nimi zranenia spôsobené šípmi, námorníci ich používali aj ako liek proti skorbutu na mori, ku ktorému dochádzalo v dôsledku nedostatku vitamínu C.

K cielenému pestovaniu brusníc, a teda aj k ich postupnému rozšíreniu z oblasti Severnej Ameriky, došlo najmä prostredníctvom prisťahovalcov. Tí brusnice do Európy, rovnako ako aj do iných častí sveta, postupne rozšírili pred zhruba 200 rokmi. Obľúbeným prostredím brusnice sú pritom suchšie ihličnaté lesy, kde nachádza všetky podmienky dôležité pre správny rast a dokonalú výživu plodov.

Odrôd brusníc poznáme hneď niekoľko, pričom nevieme jednoznačne určiť pôvod každej z nich. Európsky pôvod však pripisujeme brusnici obyčajnej, ktorej pôvodným prostredím je oblasť celej severnej Eurázie. Práve táto sa v najhojnejšom počte vyskytuje aj na našom území. 

Brusnice, ich charakteristika a typické znaky

Brusnica rastie vo forme neveľkého plazivého kra, ktorý je sčasti podobný viniču, jeho veľkosť je však podstatne menšia. Brusnicový ker dorastá do výšky 15 až 25 cm a na svojich stonkách nesie malé, elipsovité, vždyzelené kožovité listy. Plodom brusnice sú drobné, tvrdé, červené, postupne dozrievajúce bobule typické svojou kyslastou chuťou, ktorých hodnota pH sa pohybuje v rozmedzí od 2,3 do 2,5.

Brusnice a ich pestovanie

Od rozšírenia brusníc z ich prirodzeného prostredia prešli stovky rokov, a tak dnes nie je problém pestovať ker s týmto superovocím aj doma na záhrade, akurát bude potrebné prispôsobiť mu vhodné podmienky. Ideálne pritom je, ak sa o brusnicu najskôr staráme v kvetináči a až neskôr ju presadíme na konkrétne miesto v záhrade. Netreba zabúdať, že pre pestovanie nikdy nesiahame po divo rastúcich odrodách, pretože tie dosahujú len veľmi malú úrodnosť.

Keďže brusnica miluje suchšie ihličnaté lesy, nevyhnutný pre jej pestovanie bude vodou nepresiaknutý rašelinový substrát s kyslým pH. S vodou treba pri pestovaní brusnice narábať naozaj opatrne. Brusnica totiž vyslovene neznáša premočenú pôdu a v prípade, že sa jej korene v takej ocitnú, celý ker hynie. Vhodný na pestovanie preto určite nie je kvetináč s uzatvoreným dnom. Vyberte radšej taký, ktorý má v spodnej časti pripravené dierky, pomocou ktorých brusnici zabezpečíte prirodzený odtok vody. Okrem háklivosti na množstvo vody však brusnica vôbec nie je náročná na pestovanie, dokonca pre ňu nie je typické ani napádanie zo strany škodcov. Výživné a bohaté plody dokáže rodiť dokonca aj v chudobných pôdach, preto úplne stačí jej príležitostné prihnojovanie. Pri výbere hnojiva pritom treba siahať po tých, ktoré sú určené pre kyslomilné rastliny a treba dávať pozor, aby nedošlo k zavápneniu substrátu. 

Potom, čo je sadenica brusnice v kvetináči dobre zakorenená, môžeme ju presadiť. Brusnicu do pôdy sadíme o niečo hlbšie, než bola zasadená v kvetináči. Priestor pod kríkom je dobré hneď po zasadení vystlať pilinami, prípadne mulčom z ihličnatých drevín, aby tak mala brusnica pocit, že sa nachádza vo svojom prirodzenom prostredí. Krík polievame len tesne po jeho vysadení, neskôr je nutné polievať ho iba v prípade, ak by nastalo obdobie dlhšie trvajúceho sucha. Brusnica kvitne a rodí väčšinou dvakrát za rok, pričom úroda z druhého kvitnutia zvykne byť o niečo bohatšia.

Najkvalitnejšie odrody brusníc

Ak sa rozhodnete, že si brusnice idete pestovať doma na záhrade, dôležitý bude výber odrody. Medzi najkvalitnejšie a u nás dostupné odrody brusníc patria najmä:

• Koralle – staršia, ale dodnes veľmi obľúbená a úrodná odroda pochádzajúca z Nemecka.
• Red pearl – stredne úrodná odroda typická veľkými, valitnými plodmi, ktorá rodí vždy dvakrát počas sezóny, odolná je aj voči horším pôdnym podmienkam.
• Linnea – neskorá odroda s menšími, mierne spolštenými, kyslejšími plodmi, ktoré sú veľmi dobre skladovateľné.
• Sanna – stredne skorá a bohato rodiaca odroda s guľatými, pevnými plodmi typickými svojím tmavo-červeným sfarbením.
• Sussi – stredne produktívna odroda rodiaca plody strednej veľkosti.
• Ida – stredne skorá odroda, ktorá rastie v typických guľovitých kríčkoch, úrodu prináša dvakrát ročne a rodí najväčšie plody.
• Runo Bielawskie – poľská odroda brusníc typická výrazne vyššími kríkmi, má stredne veľké bobule a rodí dvakrát počas sezóny.

Zdravotné účinky brusníc

Brusnice majú úžasné účinky na zdravie človeka. Sú prospešným doplnkom stravy vhodným pre každého človeka, preto by sme ich mali pravidelne konzumovať či už čerstvé, alebo vo forme rôznych výživových doplnkov. Tu je hneď niekoľko dôvodov, ktoré vás utvrdia v tom, že siahnuť po brusniciach sa rozhodne oplatí:

1. Zásobujú telo vitamínmi. Brusnice sú mimoriadne bohatým zdrojom vitamínov. Okrem vitamínov A a B sú aj významným zdrojom vitamínu C. Dlhodobé užívanie brusníc preto prirodzene pôsobí na zlepšenie imunity, energetické posilnenie tela či na spomalenie starnutia. Konzumovať by sme ich mali najmä v období chrípok, s ich konzumáciou by sme však nemali prestať ani po prekonaní choroby. Okrem prevencie a liečby viacerých ochorení sa vďaka vysokému obsahu vitamínu C totiž ich príjem odporúča aj s cieľom rýchlejšieho zotavenia.
2. Posilňujú imunitu a eliminujú vznik zápalov. Pravidelný príjem brusníc dokáže posilniť imunitný systém a eliminovať tak vznik rôznych zápalov. Brusnice majú okrem toho schopnosť udržiavať vírusy oddelené od zdravých buniek, čím nás úspešne chránia pred chrípkou a prechladnutím.
3. Liečia zápaly močových ciest. Ostrá, rezavá bolesť pri močení nie je ničím príjemným a práve brusnice sú účinným spôsobom, ktorý vám pomôže sa jej zbaviť. Obsahujú totiž látky, ktoré znižujú pH faktor moču, čím pomáhajú tvoriť prostredie, ktoré je nevhodné pre ďalšie šírenie zápalových baktérií. Ako účinný liek sa brusnice osvedčili najmä v prípade opakovaných zápalov močových ciest. Ak sa im však chceme úspešne vyhnúť, odporúča sa v rámci prevencie piť 1 pohár brusnicového džúsu alebo šťavy denne. Pomôcť však môže aj extrakt z brusnicových listov, ktoré zbierame hneď na jar ešte predtým, než sa na kríkoch objavia prvé kvety.
4. Bránia vzniku obličkových kameňov. Okrem zápalov močových ciest dokážu brusnice zmierňovať a liečiť aj rôzne obličkové problémy vrátane obličkových kameňov, ktoré sú mimoriadne bolestivé. Ako prevencia proti ich vzniku sa opäť odporúča pravidelný príjem brusníc, ktoré vďaka obsahu kyseliny citrónovej dokážu prečistiť močové cesty a obličky tak, že tvorbe obličkových kameňov jednoducho zabránia.
5. Bojujú proti rakovine. Pre brusnice je typický vysoký obsah antioxidantov, ktoré dokážu odstrániť z tela škodliviny a tým podporiť jeho obranyschopnosť. Okrem toho dokážu neutralizovať bunky voľných radikálov, ktorých premnoženie môže spôsobiť vznik rakoviny. Brusnice sa preto odporúčajú ako vhodná prevencia proti vzniku rakoviny, a to najmä rakoviny prsníka, hrubého čreva, pľúc a prostaty.
6. Chránia zdravie prostaty. Zápaly močových ciest si často nesprávne klasifikujeme ako ženské ochorenie, no opak je pravdou. So zápalom močových ciest majú problémy aj muži, preto sa príjem brusníc odporúča aj pre podporu zdravia močových ciest najmä u mužov, ktorí majú problémy s prostatou. Brusnice totiž zabraňujú tvorbe podmienok, ktoré by v močových cestách u mužov mohli viesť k patogénnym zmenám na prostate. Okrem toho pôsobia aj ako prevencia chronického zápalu močovej rúry pri zväčšení prostaty a zabraňujú vzniku močových kameňov v mechúre, čím zmierňujú nepríjemné bolesti a pálenie pri močení.
7. Chránia zdravie srdca. Brusnice sú bohaté na obsah rôznych minerálov a enzýmov, ktoré pomáhajú znižovať hodnoty cholesterolu v krvi. Ten vzniká ako dôsledok nezdravej stravy a nedostatku pohybu, pričom je zdrojom viacerých srdcovo-cievnych ochorení. V rámci ich prevencie sa okrem zdravého životného štýlu odporúča aj pravidelná konzumácia brusníc, ktoré si môžete dopriať napríklad vo forme 100 % organickej šťavy. 
8. Posilňujú zdravie kostí. Brusnice sú okrem iného aj dobrým zdrojom vápnika, vďaka čomu posilňujú zdravie kostí, zubov a nechtov. Ako prevencia proti vzniku osteoporózy sa preto denne odporúča piť pohár čerstvej brusnicovej šťavy.
9. Prispievajú k správnej ústnej hygiene. Brusnice je vhodné konzumovať aj s cieľom zdravej ústnej dutiny. Prispievajú k správnej ústnej hygiene, zdravým ďasnám a eliminácií problémov so zubami. Ochorenia ďasien dokážu liečiť už v zárodku a bránia tiež tvorbe zubného povlaku tým, že znižujú schopnosť baktérií udržať sa v ústnej dutine.
10. Poskytujú ochranu v tehotenstve. Pre budúce mamičky majú brusnice nenahraditeľný význam najmä kvôli obsahu kyseliny listovej. Tá znižuje pravdepodobnosť vzniku vrodených vývojových vád a pomáha znižovať riziko predčasného pôrodu.
11. Pomáhajú s chudnutím. Pri chudnutí je nevyhnutné konzumovať dostatok čerstvého ovocia a zeleniny. Ak však k ovociu pridáme brusnice, výsledok nás veľmi milo prekvapí. Brusnice sú totiž bohaté na antioxidanty, ktoré z tela vylučujú škodlivé toxíny. Brusnice tým zároveň prispievajú k zlepšeniu tráviaceho systému a úprave metabolizmu tak, aby automaticky viedol k úbytku hmotnosti. Na to, aby celý tento proces mohol prebiehať, je nevyhnutný aj správny pitný režim, bez ktorého prečistenie organizmu nebude prebiehať tak, ako by malo.   
12. Prispievajú k zdravej a vyživenej pleti. Antioxidanty nachádzajúce sa v brusniciach vyplavujú z tela toxíny, čím spomaľujú proces starnutia a udržiavajú pokožku prirodzene hydratovanú. Brusnice okrem toho obsahujú aj bohaté zásoby vitamínu C, ktorý telo potrebuje na tvorbu kolagénu, vďaka ktorému bude pokožka hladká a vyživená.
13. Liečia akné. Okrem protizápalových účinkov majú brusnice aj antiseptické vlastnosti, vďaka čomu sa používajú aj pri liečbe akné. Za týmto účelom je možné brusnice spracovať do formy pleťovej masky, ktorú jednoducho pripravíte zmiešaním pomarančovej kôry, lyžičky medu a brusnicového džúsu. Všetko spolu dobre premiešate a následne aplikujete na tvár s tým, že masku necháte pôsobiť zhruba 20 minút.
14. Vyživujú a posilňujú vlasy. Vďaka vitamínu A a C, ktorý je nevyhnutný pre rast a zdravie vlasov, sa výťažky z brusníc často používajú aj vo vlasovej kozmetike. Okrem pôsobenia na rast vlasov majú brusnice aj antifungálne a antiseptické vlastnosti, ktoré pôsobia na liečbu lupín a iných problémov súvisiacich s pokožkou hlavy vrátane psoriázy.

Využitie a recepty z brusníc

Tak ako každé ovocie, aj brusnice je ideálne konzumovať čerstvé. Ich plody však dozrievajú len počas leta, preto je dobré poznať spôsoby, vďaka ktorým ich môžeme nášmu telu dopriať aj v inom ročnom období. Z brusníc pritom nemusíme využívať len samotné plody, ale aj listy, z ktorých je možné pripraviť koncentrovaný extrakt. Aké formy spracovania brusníc teda poznáme a kedy je vhodné po nich siahnuť?

Extrakt z listov brusnice

Extrakt z listov brusnice sa najčastejšie využíva pri liečbe zápalov močových ciest. Listy brusnice v tomto prípade zbierame už skoro na jar, ešte predtým, ako sa na kríku objavia prvé brusnicové kvety.

Príprava extraktu je pritom celkom jednoduchá. Potrebovať budeme len brusnicové listy a vriacu vodu, pričom každé 2 čajové lyžičky brusnicových listov zalejeme 1 čajovou lyžičkou vriacej vody. Množstvo vody si teda vždy prispôsobíme podľa toho, koľko brusnicových listov chceme na prípravu extraktu použiť. Zmes necháme variť 15 minút a následne ju asi 2 hodiny lúhujeme. Nakoniec výluh dôkladne precedíme. V prípade zápalu močových ciest užívame 1 čajovú lyžičku extraktu 4-krát denne, vždy pred jedlom. Ak chceme účinok extraktu posilniť, odporúča sa piť ho spolu s alkalickou minerálkou. Nezabúdajte však, že aj keď je brusnicový extrakt prospešný, nie je náhradou za antibiotiká, ktoré najmä v prípade vážnejšieho zápalu rozhodne potrebujete. Okrem prípravy domácich liečiv je preto vždy dobré zájsť si po radu aj priamo k odborníkovi.

Sušené brusnice

Skvelou a jednoduchou formou, ktorou vášmu telu doprajete potrebné vitamíny a ochranu, je aj konzumáciu sušených brusníc. Výhodou je, že sušenie im nijako neuberá na kvalite a svojimi pozitívnymi účinkami na zdravie takmer vôbec nezaostávajú za čerstvými brusnicami. Kúpite ich v ktoromkoľvek obchode s potravinami a okrem toho ich ľahko a prirodzene zakomponujete nielen do raňajok, ale aj do rôznych iných jedál či koláčov. Pred konzumáciou je dobré ponoriť ich na 15 minút do vlažnej vody, vďaka čomu budú nielen mäkšie, ale tiež lepšie uvoľnia svoju sladko-kyslú chuť.

Brusnicové smoothie

Chutnou formou výživných raňajok, ktoré môžu byť postavené práve na brusniciach, je aj smoothie. Ideálnou formou raňajok je najmä počas pracovného týždňa, pretože si na ňom môžeme pochutnať hoci aj cestou do práce. Na prípravu vám bude stačiť 5 minút, takže sa nemusíte báť, že si kvôli nemu budete musieť odkrojiť z ranného spánku. 

Na prípravu brusnicového smoothie budeme potrebovať: 1 šálku čerstvých, mrazených alebo sušených brusníc, 1 ošúpané a nakrájané jablko, ½ šálky mlieka podľa vlastného výberu, ½ šálky vody a ½ čajovej lyžičky mletej škorice. Všetko spolu dôkladne zmixujeme, a chutné, výživné raňajky sú na svete!

Letné drinky s brusnicovou šťavou

Brusnicová šťava dokonale vyladí aj letné drinky, ktoré si môžete pripraviť v alkoholickej alebo nealkoholickej verzii. Inšpirujte sa našimi osviežujúcimi receptami na Cosmopolitan by Bobule (ALKO) alebo Bobuľové lesné osvieženie B&L&O (NEALKO) a ohúrte svojich hostí originálnymi nápojmi, ktoré sú navyše nabité vitamínmi!

Brusnicové pyré

Brusnica je mimoriadne zdravá, preto by sme ju mali dopriať nielen sebe, ale aj našim deťom, ktorým dokáže uľaviť napríklad v boji proti nepríjemným vyrážkam. Perfektnou formou, v akej ju môžu deti konzumovať, je napríklad brusnicové pyré. Nie každý však brusnice pestuje doma na záhrade, preto by jeho domáca príprava mohla byť trochu komplikovaná. Siahnuť však môžete po 100 % BIO ovocnom pyré BUBKO, v ktorom sú zachované všetky vitamíny a zdraviu prospešné látky v organickej (bio) kvalite. Pre deti je vhodný ako doplnok stravy, na doplnenie ovocia či ako náhrada desiatového alebo olovrantového jedla.

Brusnicový džem

Mnohí si z detstva pamätáme, ako z ovocia, ktoré nám dozrelo na záhrade počas leta, urobila babka sladký džem, na ktorom sme si s radosťou pochutnávali aj počas zimných mesiacov. Je vhodný najmä na raňajky, vo veľkom sa však používa aj ako súčasť rôznych jedál a omáčok. Aj džem je teda jednou z foriem, v akej môžeme brusnice prijímať úplne prirodzeným spôsobom. Ak nemáte dostatok brusníc na to, aby ste si ho uvarili doma, určite siahnite po 100 % BIO brusnicovom ovocnom džeme, ktorého jeden 200 g pohárik v sebe ukrýva až 124 g brusníc a 1 040 g jabĺk. Žiadne konzervanty či umelé látky, len čistá BIO kvalita slovenského ovocia.

Brusnicová šťava

Okrem pevnej formy môžeme brusnice prijímať aj vo forme štiav a džúsov a dopĺňať tak nimi náš pravidelný pitný režim. Dobrým príkladom je aj 100 % BIO ovocná šťava JABLKO – BRUSNICA, ktorá je vyrobená výhradne z čistého ovocia, nie z umelých koncentrátov.

Organická šťava z brusníc

Ak si chcete živiny obsiahnuté v brusnici dopriať vo forme ozajstnej vitamínovej bomby, potom rozhodne siahnite po 100 % organickej brusnicovej šťave. Vyrobená je výhradne z čistého ovocia brusnice pravej, bez pridania umelých konzervantov či koncentrátov. Zloženie organickej šťavy je koncentrované a už 10 ml dokáže pokryť potrebný denný príjem brusnicových plodov. Okrem toho je možné riediť organickú šťavu s vodou, čím dostanete osviežujúco kyslastý drink vhodný na doplnenie pitného režimu.

Ak chcete chrániť svoje zdravie a dopriať telu dostatok prevencie voči nástrahám z okolia, mali by ste brusnicu prestať vnímať len ako liek proti zápalu močových ciest. Konzumujte ju každý deň a nie až potom, keď na to budete mať vážny dôvod. Nezabúdajte, že prevencia je vždy účinnejšia, a v tomto prípade hlavne menej bolestivá, než samotná liečba.

Slovenské výrobky z brusníc